| G. Funakoshi | Y. Funakoshi | M. Nakayama |
| H. Kanazawa | T. Kase | H. Shirai |
| K. Abe | K. Abe | H. Nishiyama |
| T. Oshima | K. Enoeda | Y. Osaka |
GICHIN FUNAKOSHI (1868-1957) Nació en Shuri (Okinawa), Comenzó la practica del Okinawa-Te en 1879, con los maestros ITOSU y AZATO, por entonces se practicaban en Okinawa tres métodos de lucha, que recibían el nombre de las tres ciudades donde se practicaban, Shuri-Te, Naha-Te y Tomari-te. En 1888 consigue un empleo como maestro de escuela, en su ciudad natal. En 1902, el Comisionado de las Escuelas de la Prefectura de Kagoshima, Shintaro Ogawa, visitó la isla, con motivo de esta visita se le ofrece una demostración del Okinawa-te. En 1906 Funakoshi participa en la primera demostración pública del Okinawa-te, ante representantes oficiales de la Administración y altos cargos de la Marina Imperial Japonesa. En 1914 fue un año importante para Funakoshi, él y otros maestros iniciaron una gira de dos años, dando mas de cien demostraciones del Okinawa-te. Con el éxito de esta larga gira, decide dar a conocer este arte por todo Japón, y en 1916 realiza una demostración en el Budoku-Ten de Kyoto, con tal éxito que le piden que se quede allí para enseñar Karate. En el año 1921 realizó una importante demostración ante el que sería el Emperador del Japón: Hiro Hito. Al año siguiente se organizó en Tokio un Festival de Educación Física, al que invitaron a Funakoshi a dar una demostración de karate. En aquel año Funakoshi publica su primer libro: Ryu Kyu Kenpo Karate (en aquel tiempo la palabra "Karate" significaba "mano China"). Funakoshi cosechaba éxito tras éxito, lo que le llevó a quedarse a vivir en Tokio, ganándose la vida como podía, al tiempo que daba clases de Karate en la Universidad de Keio. En 1926 otra Universidad de Tokio, esta vez la de Ichiko, le pide que de clases, creando así su 2º club de Karate. Poco a poco el karate se va conociendo mas y más y a estas dos Universidades se le suman otras como la de Waseda, Takushoku y Shodai, cada una de ellas con su respectivo club de Karate. En los años 30 Funakoshi daba clases de Karate en unas 12 Universidades de Japón. En 1933 cambió el ideograma "Kara" que significaba: China, por otro que significaba "vacío", pasando a llamarse "el camino de la mano vacía" (KARATE-DO). En aquellos años Japón vivía una euforia Nacionalista, y todo lo extranjero era mal visto, Funakoshi cambió los nombres de los katas que enseñaba, por otros nombres en Japonés, por ejemplo el kata Naifanchi en Chino lo denominó Tekki (montando a caballo). En aquel tiempo Funakoshi solo enseñaba 15 katas, los 5 Heian, los 3 Tekki, Bassai-dai, Kanku-dai, Enpi, Jion, Jitte, Hangetsu y Gankaku. En 1935 publica su segundo libro: Karate do Kyohan. Un año mas tarde, en 1936 abre en el barrio de Mijuroko en Tokio, su propio dojo llamándolo SHOTOKAN (la casa de Shoto). En este mismo año, una Asamblea de maestros de Okinawa, reunidos en Naha, deciden aprobar oficialmente la nueva denominación de KARATE-DO. En 1945 muere su hijo Yoshitaka, y tiene que viajar a Okinawa para enterrarlo, en su ausencia es bombardeado Tokio y resulta destruido su dojo Shotokan. Dos años mas tarde lo reconstruyó de nuevo. En 1949 Isao Obata, Nishiyama y otros, fundan la Japan Karate Asociatión, nombrando a Funakoshi como instructor jefe. Un año antes de su muerte, con 88 años publica su último libro "Karate Do, Mi Camino". Al año siguiente el 26 de Abril de 1957, con 89 años, muere en Tokio GICHIN FUNAKOSHI.
Yoshitaka Funakoshi
YOSHITAKA FUNAKOSHI (1906-1945) Fue un gran karateka, desgraciadamente murió muy joven, pero revolucionó el karate shotokan que Funakoshi enseñó con esmero.
Comenzó la practica del karate a los doce años, mientras su padre entrenaba con Itosu y Azato, el joven Yoshitaka observaba atentamente. Las posiciones que su padre enseñaba eran altas, como las del karate de Okinawa, pero Yoshitaka practicó y enseñó las posiciones que hoy se practican en el karate shotokan.
Tambien añadió técnicas de pierna como: Mawashi Geri Yoko Geri, Fumikomi, Ura Mawashi Geri, y Usiro geri. Mientras Yoshitaka revolucionaba el karate, su padre consentía de buen grado estos cambios, quizá porque en riquecía el karate que él había aprendido.
En el entrenamiento también modificó algunas cosas, como fue añadir el Gohon Kumite, él creó el Kihon Ipon Kumite y el Jiyu Ipon Kumite, por esta época entrenaban con él Shigeru Egami y Genshin Hironishi. Fue un gran karateka, que al igual que su padre, dedicó toda vida al karate, arte que los dos amaban por encima de todo. Sus entrenamientos eran durísimos, haciendo repetir las técnicas cientos de veces, hasta la extenuación, como él decía, había que estar por encima de las posibilidades normales, solo así se estaba en condiciones de estar a la altura que una situación real exigiría. Practicó mucho Makiwara, y desarrolló una enorme fuerza en los Tsukis, se dice que llegó a romper varios Makiwaras. consiste en aportar a todos la esencia misma del Karate.
Masatoshi Nakayama
MASATOSHI NAKAYAMA Nació el 6 de abril de 1913, en Kanazawa, Japón, en una familia samurai de instructores de kendo. Su padre, Naotoshi, estudió judo y era médico del ejército y luego se estableció en Taipei, Taiwán, fue allí donde el joven Masatoshi pasó sus años de la escuela primaria. Además de sus estudios académicos, se dedicó a la practica de kendo, judo, natación, esquí, tenis y atletismo.
Su abuelo, Naomichi Nakayama, además de ser instructor de kendo, fue cirujano en Tokyo. Naotoshi había seguido los pasos de su padre en la medicina y naturalmente esperaba que Masatoshi hiciera lo mismo. El futuro maestro de Karate-Do, sin embargo, había desarrollado un interés fuerte visitando y estudiando a China. Por consiguiente, presentó en secreto los exámenes de ingreso a la Universidad de Takushoku, que se especializa en preparar a los estudiantes para trabajo extranjero.En 1932, cuando Nakayama llegó a Takushoku para empezar sus estudios, pensó en continuar su práctica de kendo. Pero, debido a que leyó mal el horario, se presentó al dojo cuando el equipo de karate estaba practicando. Quedó fascinado por lo que vio y fue invitado a regresar la próxima clase. Como él mencionaría después, "yo me olvidé completamente del kendo". En esos momentos, Sensei Funakoshi estaba activo enseñando y el entrenamiento era agotador. Sólo aproximadamente el 10% de los estudiantes duraban más de seis meses. Los entrenamientos consistían en 50 ó 60 repeticiones de una sola kata, y al rededor de 1000 golpes al makiwara.
La generación de Nakayama, se había formado practicando kendo o judo y así todos estaban acostumbrados a los varios tipos de encuentros donde enfrentaban a un antagonista real. Esto llevó al desarrollo e inclusión en la práctica del karate el combate de cinco, tres, y un paso en 1933, combate semi-libre en 1934, y combate libre en 1935. En otoño de 1936, Nakayama y otros estudiantes de Funakoshi dieron la primera exhibición pública de estos nuevos métodos de entrenamiento en una demostración en el Centro Cívico de Tokyo. Además de sus cinco horas diarias de práctica de karate, Nakayama siguió un curso académico en historia y lengua china.Nakayama regresó a China en 1937 en un programa de intercambio de la Universidad de Pekín y se quedó a trabajar para el gobierno chino.
Durante su estancia en China, Nakayama continuó practicando y enseñando karate, pero también estudió varias artes marciales chinas. No alcanzó a participar en la formación del primer dojo construido para el karate en Japón: el Shotokan y se salvó de los horrores de la Segunda Guerra Mundial que se experimentaron en su país. En su retorno a Japón, Nakayama encontró que varios de sus compañeros de karate, así como el propio dojo Shotokan, habían perecido en la guerra. Él empezó a organizar clases de nuevo y, en mayo de 1949, ayudó a fundar la Asociación Japonesa de Karate (JKA). Aunque Funakoshi era la cabeza honoraria de la nueva organización, él tenía 81 años en el momento de la fundación, y escogió a Nakayama como Instructor Principal de la J.K.A.
En 1947 Nakayama se convirtió en el entrenador del equipo de karate-do de la Universidad de Takushoku. En 1952 se le contrató como parte del personal de educación física y ascendería a director de esa sección en el futuro. Entre sus muchos logros están la creación del programa de entrenamiento de instructores de la J.K.A. y la expansión del Karate-Do a los Estados Unidos y el resto del mundo.
En 1965 publicó su libro "La Dinámica del Karate" (2 tomos) y en 1977 la serie "El Mejor Karate". Otros libros de gran reconocimiento son: "Las Katas de Karate" (5 tomos) y "Karate Superior" (11 tomos). El 14 de abril de 1987, Masatoshi Nakayama murió a la edad de 74 años. Hasta su muerte, continuó viajando, enseñando, escribiendo libros sobre karate-do (más de 20), y vigilando el devenir de la J.K.A. en una organización mundial de más de 10 millones de personas en 155 países.
Hirokazu Kanazawa
HIROKAZU KANAZAWA El Sensei Kanazawa nace en Kanegawa en el año de 1940. Mientras cursaba el "Bachillerato" estudiaba el Arte del Kendo. Kanazawa fue admitido en la Universidad de Takushoku, y decidió ingresar al club de Judo, pero por esas cosas de la vida, se encontró con el Club de Karate-Do de la universidad; desde ese momento decide comenzar sus entrenamientos de Karate Do.
Este hombre reune todas las cualidades que un maestro de las artes marciales debe tener (humildad, paciencia, cortesía, seguridad, simpatía y rectitud). Todo este se justifica en el hecho de que fué alumno directo de los Maestros G.Funakoshi y M.Nakayama. Por lo anterior es considerado uno de los grandes maestros vivos actualmente en Japón.
En la búsqueda de la perfección de la técnica del Karate, decide estudiar Tai Chi, lo cual es completamente opuesto al karate, pero le ayuda a desarrollar la relajación muscular. Esto le sirve para ejecutar las técnicas de karate de forma correcta, es decir, tensionar los músculos tan solo al final de la ejecución de la técnica. La introducción a este arte fue una casualidad, debido a que el ensañaba Karate a un personaje chino, el cual resulto ser bastante bueno para realizar los movimientos, de forma que presintió que practicaba algún otro arte con anterioridad. Después de unas averiguaciones decidió comentarle su deseo de hacer intercambios de conocimientos, Kanazawa enseñaba Karate y a cambio recibía Tai Chi. No le fué fácil entender el arte del Tai Chi - el se demoró alrededor de 2 años en entenderlo -, pero un dia vió algo y lo comprendió, desde allí disfruta plenamente de este arte, que contrasta con el karate japones, debido a que este último se basa en movimientos rápidos y rectilineos, mientras que el primero se desarrolla a partir de movimientos suaves y circulares.
Cuando obtuvo su grado de 5º Dan es designado director de la JKA (Japan Karate Association). Al poco tiempo renuncia por no estar de acuerdo con la filosofía y forma de manejar los asuntos relacionados con la enseñanza del Karate. Kanzawa siempre ha luchado por un karate para todo el mundo, no solo para los jóvenes aptos para la alta competencia.
En la actualidad ostenta el 10º Dan, siendo uno de los maestros con mayor categoría en el mundo entero, y es el presidente de la "Shotokan Karate-do International Federation".
Una anécdota...
En el año de 1957 H. Kanazawa ganó los Campeonatos de Japón, tal como se esperaba, pero lo realmente valioso de ese campeonato es que lo ganó teniendo una mano fracturada.
Unos días antes de la competencia, entrenando kumite contra 6 compañeros al mismo tiempo para agilizar los reflejos y el tiempo de reacción, recibe mal un golpe y se lesiona; su entrenador, el sensei Nakayama le sugiere que no participe y que le brinde apoyo a sus amigos. Cuando Kanazawa llega a su casa, se encuentra con su madre que había venido desde muy lejos para verlo competir y le da ánimos, diciéndole que en el Karate no solo se utilizan manos, sino también pies. Es de esta manera que Hirokazu Kanazawa gana el torneo
Taiji Kase
TAIJI KASE, Nacido en Japón el 9 de febrero de 1.929, el Sensei Kase (9º DAN). Casado y con dos hijas ha dedicado gran parte de su vida a la práctica y enseñanza del Karate-dô. Y aunque el 31 de mayo de 1.999 sufrió un infarto, del cual tuvo que ser reanimado con electroshock, esto no le impidió que, tras veinte días de recuperación en el Hospital Americano de París, continuase con su misión de elevar el Karate a lo más alto. Permitiendo así que karatekas de todo el mundo puedieran acceder a aspectos más profundos de este bello y apasionante arte.Taiji Kase con tan sólo seis años de edad ya practicaba Judo, llegando a obtener el 2º Dan en 1.944. En ese mismo año 1944, comenzó su práctica de Karate-dô y fue casualmente al ver en una librería el "Karate-dô Kyohan", libro del Sensei Gichin Funakoshi (1.868-1.957), tras observar este libro quedó muy impresionado, pues él ya conocía el Judo, el Kendô y el Aikido pero no así el Karate-dô. Por ello fue a conocer a Gichin Funakoshi -quién tras asegurarse sobre las intenciones del joven Kase lo aceptó como alumno en el Shotokan-Dojo.Por aquel entonces, Taiji Kase tenía 15 años y, como anécdota de esos tiempos, dice: que en 1.944 las personas que poseían una Katana, pistola o practicaban Karate debían notificarlo a la policía, porque lo consideraban como un arma, no así otros artes marciales. En estos años él simultaneaba la practicaba del Judo y del Karate. Hasta que muy cerca de obtener el 3er Dan de Judô tuvo que abandonar su práctica, debido a que el Karate-dô le absorbía por completo. Y además, según comenta con una sonrisa, algunas veces en los randori (combate) de Judô surgían las técnicas de Karate-dô y no dejaba trabajar a sus oponentes .... También practicó algo de Aikidô llegando incluso a conocer en persona a Morihei Ueshiba, el fundador de este arte y a Noriaki Inoue, maestro de Aikido de Shigeru Egami, ambos, según comenta, eran maestros con un increíble nivel. Por otro lado, el maestro Kase no sólo recibió clases de Gichin Funakoshi sino también de otros maestros e instructores. A finales de marzo de 1.945 con tan sólo 16 años se alistó en la Armada (Navy), concretamente en el cuerpo especial de Kamikazes. Sin embargo, la guerra acabó en agosto de ese mismo año. Él solía comentar que como podría haber muerto en la guerra y estaba vivo no tenía motivo para estar nunca triste. Y así es, pues siempre se le veía con una especie de sonrisa o actitud interior muy especial. Como estudiante se graduó en Ciencias Económicas en la Universidad de Senshu en marzo de 1.951. Y comenta con buen humor que, a veces, debido a los entrenamientos, no tenía tiempo de estudiar los exámenes, pero lo solucionaba firmando los mismos como capitán de Karate de la Universidad, lo cual le daba buen resultado.
Cuando acabó la guerra, el Dojo Shotokan estaba destruido, como consecuencia de los bombardeos. Yoshitaka Funakoshi (1906-45), había fallecido de gangrena pulmonar o algo parecido, y los antiguos alumnos supervivientes de la guerra se hallaban desperdigados por todo Japón. El maestro Kase, no encontró un Dojo en donde practicar, por lo que reanudó la práctica de Judô, hasta que Gichin Funakoshi reunió de nuevo al grupo del Shotokan.
En 1.946 obtuvo el Shodan (1er Dan) de Karate-dô y en 1.949 siendo capitán de la Universidad de Senshu obtuvo el Sandan (3er Dan). En este mismo examen obtuvieron el 3er Dan el capitán de la Universidad de Chuo (Takagi) y el de Takushoku (Shimamura). El maestro Shimamura era Sempai (senior) del conocido maestro Nishiyama, el cual, obtuvo el Sandan aproximadamente un año más tarde que Taiji Kase, Takagi y Shimamura. El maestro Kase se unió a la J.K.A. (Japan Karate Asociation) con el fin de dedicarse profesionalmente a la enseñanza, que es lo que él deseaba. Sin embargo, él siempre hizo un Karate muy particular, y aunque fue Instructor Jefe de J.K.A en Europa, siempre mantuvo el contacto con maestros de la N.K.S. -Nihon Karate-dô Shotokai, a pesar de que, estos dos grupos: J.K.A.(Kyokai), y N.K.S., se separaron por completo al morir el maestro Gichin Funakoshi debido a diferentes desavenencias. No obstante, es muy normal que el maestro Kase mantuviera este vínculo, ya que uno de sus principales instructores fue Genshin Hironishi (1.913-99), Instructor Jefe del Dojo Shotokan y Presidente de la Shotokai de Japón tras la muerte de Egami (1.912-81) y hasta su fallecimiento en diciembre de 1.999. También mantuvo una excelente amistad con Jotaru Takagi,presidente de la N.K.S., siendo ambos de la misma generación y compañeros de entrenamiento. Otro de sus instructores con el que mantuvo contactos esporádicos en sus viajes a Japón fue Okuyama Tadao. En cuanto a la gente que comenta: -que él no ha seguido los estándares de la J.K.A., a este respecto él simplemente comentaba que su Karate es Shotokan Ryu Kase Ha, es decir, Shotokan con las cualidades que él le ha impreso –su impronta personal. En Japón una de sus misiones era adiestrar en Kumite (combate) a los instructores de la J.K.A., entre los que se encontraban: Enoeda, Ochi, Shirai y otros muchos. Otra faceta suya menos conocida es que era el encargado de atender los desafíos o retos que se lanzaban contra la J.K.A.
Durante la posguerra (1945-52) con Japón bajo el control de la policía americana, tuvo muchos altercados de los que salió victorioso y con una gran experiencia real en combate. Él comentó después que ése no es el verdadero espíritu del Budô, pero eran las circunstancias...
En 1964 sale de Japón a impartir sus enseñanzas en los siguientes países y continentes: En 1964 estuvo 3 meses en Sudáfrica. En 1.965 enseñó en Sudáfrica con los maestros Kanazawa, Enoeda y Shirai, ese mismo año realizó una gira de seminarios por EE.UU, y Alemania. Y de octubre de 1965 a marzo de 1966 en Holanda y Bélgica. De marzo a agosto de 1967 fue a Milán (Italia) para ayudar a establecerse al maestro Shirai hasta que en 1.967 llega a Francia y se instala definitivamente en París. Durante sus comienzos en París, tuvo que confirmar su valía y, para ello, se batió con los campeones y expertos karatekas franceses de la época; poco a poco, dejó claro que el Karate que él practicaba era muy superior y no tenía nada que ver con lo hasta entonces conocido. Según Henry Plée, pionero del Karate Francés -a Taiji Kase, una vez se le veía en acción, se le admiraba y respetaba, "pues él va directamente a lo esencial, la técnica para él es sólo el medio, lo que le importa es el resultado".
Otra de las fechas importantes, es: 1.986, año en que decide cerrar su Dojo de París y dedicarse exclusivamente a enseñar su arte por el mundo, -lo que viene haciendo hasta ahora.
En cuanto a las etapas de evolución del Karate, él personalmente las divide en: etapa Okinawense, la Japonesa y la de Yoshitaka. Y aunque él nunca lo diría, sus alumnos y seguidores y las generaciones de éstos añadirán una etapa más, la del Sensei Taiji Kase ...
En el apartado de sus publicaciones, en los años ochenta publicó dos libros que incluyen dieciocho Katas Superiores y los cinco Heian con aplicaciones de las principales secuencias técnicas de estos Katas, -estos libros se han reeditado en varias ocasiones.
En 1989, junto con Hiroshi Shirai, funda la WKSA –World Karate Shotokan Academy -de la cual era Presidente. Esta asociación tiene como principal cometido, la formación de los cinturones negros y profesionales del Karate-Dô Shotokan. Pues, su mayor interés es que éstos sigan progresando. De forma que las generaciones futuras puedan progresar correctamente, y así preservar el Karate-dô tal y como él lo concibe.
Aunque el Sensei Kase domina todo el arsenal del Karate, fueron sus técnicas de pierna las que asombraron de especial forma, como por ejemplo los Ushiro Geri y Kaiten Geri que él creó, eso por no hablar de sus técnicas de mano abierta, de sus rápidos y precisos desplazamientos y de los Kamaes, otra de sus especialidades. Pero ante todo, lo que más ha gustado de él es su eficacia y como ha sabido trasmitir los aspectos más sutiles del Budô y del Karate en particular.Por todo lo que aquí he expuesto, puede parecer que el maestro Kase tan sólo era un guerrero, un Samurai. Pero, aquellos que hemos tenido la inmensa suerte de conocerlo sabemos que, a la vez que un Samurai, era una persona entrañable que hacía gala de una gran personalidad y modestia -todo un ejemplo de la armonía entre cuerpo y espíritu. Él irradiaba esta armonía a raudales, lo que no le impedía ser estricto y enérgico cuando era necesario. En cuanto a su vida diaria, repartía su tiempo entre la familia, la práctica cotidiana (en una habitación de su casa), y la lectura de libros antiguos de Budô, poesía y filosofía entre otros.
Falleció el 24 de noviembre 2004 con la edad de 75 años.
por Martín Fernández Rincón
(actualizado por Juan Antonio García)
Hiroshi Shirai
HIROSHI SHIRAI (8º dan) nació en 1937 en Nagasaki (Japón) En 1962 y 1963 quedó campeón del mundo en los campeonatos de la Japan Karate Asociattion. Sus maestros fueron Nakayama, Kanazawa, Nishiyama, y sobre todo Kase. Es co-fundador junto con Kase, de la W.S.K.A. (World Shotokan Karate Academy) Fue destinado por la J.K.A. a Italia, donde sesarrolló una gran labor en pro del Karate Shotokan. Está considerado un experto en Katas. El Karate Italiano gracias a él, ha conseguido una gran reputación en los campeonatos en que participa, ganando grandes trofeos.
Keigo Abe
KEIGO ABE (8º dan) El Sensei Abe perteneció a la famosa epoca de "oro" de la JKA, y hoy en día es reconocido en todo el mundo como una leyenda viva del Karate Shotokan. Nació el 28 de Octubre de 1938 en la ciudad de Ehime. Desde muy joven se interesa por las artes marciales, comenzando su andadura en el arte del JUDO. En sus comienzos dentro del JUDO comprobo rapidamente que estaba en desventaja por su peso y envergadura, por lo que empezo a interesarse por otros metodos de combate donde "un pequeño hombre puede ganar a uno grande".
Sensei ABE se inicia en el karate-do en el dojo de MEIKUKAN bajo el Sensei Myoto, que fue su profesor hasta que ingreso en la universidad de Tokio. Cuando llegó a Tokio se intereso en buscar un buen Dojo, busco entre diferentes estilos. Una publicidad de la JKA le motiva para decidirse por el SHOTOKAN, la JKA le ofrecía lo que el buscaba. ABE Sensei hoy día confiesa que el dinamismo del SHOTOKAN es extraordinario. Para el, el hecho de que una tecnica de defensa iguale en potencia y en fuerza a una tecnica de ataque es una cosa formidable.
Dentro de la JKA, tuvo como instructor al Sensei NAKAYAMA quien fue su maestro hasta su fallecimiento en 1987. Son muy pocos los instructores que pueden presumir de haber estado tanto tiempo al lado del Sensei Nakayama y haber gozado de tanta estima y cariño como el recibio de Nakayama Sensei.
En el Karate encontro su vía, su camino pero su deseo de superacion le condujo tambien al terreno de la competicion, donde destaco notablemente. La estrategia de ABE en la competicion siempre seria realizar ataques contundentes y definitivos, pero una lesión muy complicada en la que se fracturo un pie le inmovilizo durante seis meses. Los medicos le pronosticaron una recuperacion muy dificil y lenta, pero el coraje, la fuerza y la voluntad de este legendario Maestro le harian volver de nuevo a la competicion al año siguiente. En su vuelta a la competicion cambio todo su planteamiento de combate. Empieza por desarrollar "ato no saki", provocar al adversario a fin de anticiparse a su ataque. El maestro NAKAYAMA decía de la estrategia de ABE "Keigo Abe es muy habil en sus técnicas de puño y en particular en el Uraken. Posee todo un arsenal de técnicas muy simples, muy variadas y de pequeña amplitud. Ante un ataque cualquiera se desplaza sobre un lado del atacante con un reves de puño o de Shuto, en este tipo de técnicas es determinante dominar el concepto de Maai (distancia) y del Taisabaki los cuales deben estar intimamente unidas. Una de las razones por la cual Abe es excelente en combate es por su manera de llevar a su adversario a que haga lo que el quiere, ya que reduce distancia y mantiene la presión mental sobre su adversario, haciendo creer que tiene una abertura para hacerle caer en la trampa.....".
Cuando se retira de la competicion, la JKA le encarga el desarrollo del karate en IRAN. Llega a Teheran el 6 de Septiembre de 1978, le esperaban 300 alumnos en numerosos lugares de la ciudad para recibir sus ensañanzas. Pero desgraciadamente al dia siguiente estalla la revolucion irani. A consecuencia de esto, queda retenido en su hotel sin salir durante 40 días hasta que pudo despegar el primer avion de la Japan Airline con los repatriados japoneses. Tras este acontecimiento, Abe Sensei fue el encargado de asegurar la calidad tecnica del "hombu Dojo" (Dojo central de la JKA) y el desarrollo del arbitraje. Su enseñanza consiste en aportar a todos la esencia misma del Karate.
Hidetoshi Nishiyama
HIDETAKA NISHIYAMA, nació en 1928 en Tokyo, practicó Judo, Kendo (cinturon negro) y karate con Funakoshi, en 1945 ingresa en la Universidad de Takushoku formando parte del equipo de karate de dicha Universidad. Ese mismo año es nombrado director de la J.K.A. siendo el instructor jefe Funakoshi. En 1960 publicó su libro "Karate, el arte del combate con la mano vacía" que está considerado el libro de karate mas vendido en todo el mundo. En una demostración de karate que celebró en Washinton, Bruce Lee quedó tan impresionado de las técnicas de pierna de Nishiyama, que al salir de la demostración dijo a su amigo que le acompañaba, que él quería llegar a tener esa habilidad con las piernas.
Tsutomi Oshima
TSUTOMU OHSHIMA (5º dan) Nació el 6 de Agosto de 1930. Empezó a practicar Artes Marciales a los 5 años, (Sumo, Kendo y Judo). Comenzó la practica del karate Shotokan en 1948 en la Universidad de Waseda, bajo las ordenes de Gichin Funakoshi. Con él permaneció hasta 1953. Recibió enseñanza de los maestros Hiroshi Niguchi, Shigeru Egami, Toshio Kamata, Todao Okuyama y de Matsuo Shibuya. En 1952 Funakoshi le otorga el 3º dan, en ese mismo año le nombran capitán del equipo de karate de la Universidad de Waseda. En 1957 recibe el mas alto grado otorgado por Funakoshi, el 5º dan. En 1955 regresa a California para continuar con sus estudios en la Universidad de Los Angeles. En 1969 funda la Shotokan Karate de América (S.K.A.) Es de los pocos Karatekas que quedan vivos, junto con Kase y Nishiyama, que entrenó con Funakoshi en el dojo Shotokan, el primer dojo que el Maestro abrió en Tokio en 1945. Actualmente sigue siendo 5º dan (Como él mismo dice: Si funakoshi me dio el 5º dan ¿Quien puede otorgarme un grado superior?) Son famosos por su dureza, los entrenamientos que una vez al año celebra con los instructores que pertenecen a su asociación . Es el autor de la traducción del libro "Karate Do Kyohan" que escribiera Funakoshi en 1936.
Keinosuke Enoeda
KEINOSUKE ENOEDA, Tora es el nombre japones del tigre. Tambien es el apodo que se le dió a Enoeda en la JKA durante sus días de luchador en Japón. La JKA es una asociacion que representa el estilo Shotokan, el estilo más extendido en todo el mundo, el cual ha producido muchos y grandes instructores famosos. En este grupo de elite hay un hombre que sobresale por su tremendo espiritu de luchador,...Sensei Enoeda.
Descendiente de Samurais, Enoeda tiene una admirable tradición guerrera. Nacio en Fukuoka, en la isla de Kyushu, en el sureste de Japón, el 4 de julio de 1935, y practicó artes marciales desde temprana edad. Comenzo a practicar Judo a los siete años. Entreno durante los días de escuela, regularmente participaba en las competiciones de Judo y fue uno de los componentes de la alta escuela de campeones de Japón. A los diecisiete años, poco despues de conseguir su 2º dan de Judo, vio una demostración de dos miembros del Club de Karate de la Universidad de Takushoku de Tokio. Quedo convencido, y el Judo perdió una joven promesa.
Despues de dos años de dura entrenamiento, obtuvo su primer Cinturon Negro. Luego dos años mas tarde fue nombrado capitan del equipo de karate. Fue durante su entrenamiento en la Universidad cuando recibio los consejos del Gran Maestro G.Funakoshi.
Despues de su graduación en 1957 en comercio, fue invitado a un curso especial de instructores de la JKA. Acepto y durante 3 años siguientes estudio duro y diariamente con el Maestro Nakayama - Instructor Jefe de la JKA - y de Hidetaka Nishiyama Sempai.
Siempre fue un habil competidor, generalmente competía en varios torneos y obtenia varias victorias, incluyendo los campeonatos de la universidad del Este.
Tras muchos años de triunfos en diferentes campeonatos, se dedico a dar clases en el Colegio de Arte de Tokio y en una gran universidad militar, pero esto pronto cambio. Entre los espectadores de los campeonatos de 1963, estaba el presidente Sukarno, de indonesia, y quedo tan impresionado con la fuerza y la potencia en el combate del ganador, que inicio negociaciones para hacerse con los servicios de Enoeda. Junto con Nakayama estuvo 4 meses en Indonesia, enseñando a los guardaespaldas del presidente, a la policía y a los militares.
A continuacion, la politica expansionista de la JKA, de mandar a sus mejores instructores fuera del Japon para mostrar el Karate Shotokan, hizo que Enoeda comenzara sus viajes alrededor del mundo, los cuales acabaron con su asentamiento en Gran Bretaña como Jefe Instructor.
Yoshiharu Osaka
En el vídeo de presentación, del maestro Nishiyama, de Karate tradicional, al Comité Olímpico Internacional (C.O.I.), en 1986, después de la explicación y criterios para juzgar una competición de Katas, se mostró un trozo pequeño de una película del primer Campeonato del Mundo (de todos las estilos) en Los Angeles en 1975. Yoshiharu Osaka ejecutaba Unsu en la eliminatoria final. Su Kata fue descrito como, "un excepcional ejemplo de técnica, calidad, coordinación, ritmo y habilidad". Su demostración se mereció el campeonato.Podemos preguntar a cualquier alto instructor de Karate-Do Shotokan, quién es su ejecutante favorito de Katas, y podemos garantizar que el nombre de Osaka será el primero en ser mencionado. Su maestría en los Katas y técnica básica son ahora casi legendarias. A menudo, es también pasado por alto, el hecho de que Sensei Osaka fue también un gran luchador que venció los decimonovenos campeonatos anuales de la J.K.A. en 1976. El usaba técnicas relampagueantes, puños como pistones con soberbio timing y poderosos Uraken. Auténticos golpes de puños, con pleno poder, no lo que se suele ver en competición estos días que parecen golpecitos de la mano trasera que difícilmente molestarían a una mosca en la pared. El estilo de lucha de Osaka era mayormente ¡¡atacante!! El mostraba gran espíritu de combate, aun contra oponentes mucho mayores como el enorme Mori, uno de sus contemporáneos. De todas maneras tiene que decirse que es por la Kata y su perfecta técnica por lo que Osaka es famoso.
Su primera victoria en Kata (compitiendo) fue en 1969 en el "All Japan Karate Championship", J.K.A. (en la división individual de estudiantes). Más tarde conseguiría el récord de victorias de los campeonatos de Katas de la J.K.A. desde 1977, no perdió jamás hasta 1984.
El Maestro Osaka nació en Nagasaki, que está en Kyushu, en 1948 y empezó a entrenar Karate en 1963. Su entrenamiento serio empezó cuándo se enroló en la notoria universidad de Takushoku en 1996. Después de cuatro penosos y duros años de entrenamiento en Takushoku bajo la vigilante mirada de Sensei Tsuyama, que vio el tremendo potencial de este joven estudiante, Osaka decidió hacer del Karate su carrera y fue recomendado, para asistir al famoso programa de curso para instructores de la J.K.A., por el Sensei Tsuyama. El Maestro Osaka se graduó en Takushoku y entró de pleno en la J.K.A. en 1970 (como instructor).
El ya fallecido Instructor Jefe de la J.K.A., el maestro Nakayama, tomo un interés personal en el desarrollo de Osaka, y es bien sabido que Osaka era uno de sus favoritos. No desde la apasionante era de los Kanazawa, Enoeda, Shirai y Mikami, etc. Tuvo un muy especial aprendiz de Instructor y por consiguiente fue bien pulido. El Maestro Osaka acompañó al Maestro Nakayama por todo el mundo en viajes de enseñanza y se hizo muy intimo del fallecido Maestro. Cuando el Maestro Nakayama enseñaba en varios cursos el solía usar a Osaka como modelo ejecutante, mostrando como debían ser ejecutadas las técnicas. Nakayama decía que "Pocos han conseguido tal perfección técnica como Osaka".
Estos días, como una antigua figura en el Hombu Dojo de la J.K.A. en Tokio, el Maestro Osaka enseña en una base regular así como viajando a muchos y diferentes países para enseñar su perfecto estilo de Shotokan J.K.A. No hay nada nuevo en el Karate de Osaka. El cree en una simple, fuerte, rápida y correcta técnica para el máximo de efecto. Cuándo el Sensei Osaka enseña en Japón o en el extranjero, el enfatiza en una forma básica y correcta para las técnicas. Osaka ha dicho que los estudiantes occidentales desarrollan un cuerpo superior muy fuerte y rápido, técnicas de piernas y patadas altas, pero el problema que el ve es que no conectan el cuerpo inferior con el superior para hacer la máxima fuerza en Karate. Muchas veces el pierde una lección completa en hacer trabajo de posiciones para intentar corregir este error. El ha dicho que las posiciones y las caderas son el mayor problema que ve en la mayoría de los estudiantes occidentales, y como hacer conectar el cuerpo inferior con el torso apropiadamente, vía las caderas.
Osaka, como otros muchos maestros japoneses creen que los occidentales no hacemos bastante trabajo sobre posiciones básicas, las cuales son el fundamento ó base para las técnicas de Karate. De esa manera, la fuerza es fuerza atlética, que se deteriora con la edad. Sensei Osaka afirma que referente a la técnica, el instinto natural del cuerpo decrece con la edad, esta bajada físicamente hablando, es un proceso natural pero con un entrenamiento regular, usando las técnicas correctas, esta regresión puede ser ralentizada por un tiempo considerable".
El Maestro Osaka opina que "El nivel del karate occidental está progresando pero tiene un hueco. Hay movimientos y el movimiento acabado de una posición a otra, no es solo la posición acabada la que importa, la transferencia de una posición a otra con correcta coordinación es esencial. El valor de lo básico tiene que ser entendido o este hueco nunca se cerrará". El Maestro Osaka quiso decir también......" Importante además es la atmósfera entre estudiantes y profesor, sin el clima apropiado, las plantas no pueden crecer. Es lo mismo en Karate, sin éste sentimiento, el conocimiento en profundidad nunca pasará entre ellos".
"Las técnicas no han cambiado desde que yo empecé, se han desarrollado, pero no han cambiado. Algunas veces ellos son mal enseñados o adaptados a causa de algunos Instructores inhabilitados para hacer una técnica correcta. No cometamos errores en el Kihon. Practiquemos cada día, esto no es un secreto y mejoraremos."
En su entrenamiento personal, Osaka no utiliza pesos o equipos, el hace flexiones, sentadillas y varios ejercicios de pierna. El hace series de estiramientos y Kihon Básico diariamente, además de Kata y Makiwara. También enseña y entrena a diario en la clase de Instructores de la J.K.A.
El Maestro Osaka siente fuertemente la enseñanza del Karate y dice que debes enseñar con un sentido de calor, y no enfadarse, encuentra maneras para hacer que el estudiante entienda, pero él dice que el Instructor tiene que asegurarse de que se entiende a sí mismo. Él tiene un fundamental sentido del humor cuando enseña. Él Maestro Osaka dice. "¡Debes abrir tu corazón si te atropellan, no te enfades, levántate e inténtalo de nuevo, esto es un carácter constructivo, es parte de la vida. Los Instructores deben aprender esto también, no solo los estudiantes¡". Cuando se le preguntó que parte de su profesión le daba el mayor sentimiento de realización Osaka dijo... "Es como esto..... mucha gente viene a practicar Karate, cuando ellos practican sus actitudes ó disposiciones cambian, algunos son tímidos, algunos son muy broncos ó ásperos, pero con el entrenamiento sus personalidades parecen cambiar después de un tiempo de entrenamiento. Los puntos malos de su personalidad desaparecen, y aparecen los buenos puntos. Yo creo que esto es lo bueno."Si nunca has visto a Osaka ejecutando un Kata, ni en vivo ó en vídeo, te has perdido un autentico placer. En efecto, es a menudo un "shock ", la primera vez que un cinturón negro ve a Osaka en acción. ¡¡Hay pocas palabras para describir su Karate sin caer por la borda!! De todos modos una sola palabra lo dice todo, "él es un libro de texto " del Karate. Sin embargo, no es solo puramente técnica. El Karate de Osaka está lleno de espíritu, sentimiento y pasión por el arte. Su velocidad y su kimé son magistrales. Referente a la ejecución del Kata en competición, Osaka ha dicho..... "La primera y segunda vez que intenté un Kata en competición, yo hice solo eso, intentar sin pensar, pero en mi corazón sentí que había mucho más. Había dejado más sentimiento, algo de reserva. Entonces la 3ª y 4ª vez después de más entrenamientos, y más experiencia, cambié mi mente y no solo hice los movimientos, ó fui a través de ellos. Aún inmerso en el Kata, yo podía ver la audiencia y aún los veía gozar con la ejecución.
Cuando estás haciendo un Kata, debes ser como el actor principal de una película haciendo su papel y debes dar tu mejor ejecución posible, desde el corazón. Desde el comienzo del Kata, desde el saludo, yo cambio mi carácter, no soy yo hasta el final, entonces tengo mi propio carácter (cuando acabo), de nuevo. Lo más importante es una posición sólida durante el Kata, haciendo un sólido contacto con la tierra. Debes sentir que cuando das un paso, de la manera que sea, ó cuando te muevas que te estás llevando el suelo contigo. Es difícil decir cual es el Kata favorito de Osaka, aunque se dice que su favorito es Sochin. El ejecuta todos perfectamente. En la serie de videos de Katas de la J.K.A., el Maestro Osaka demuestra los 5 Heian, Tekki-Shodan, Bassai-Dai y Hangetsu. Te será muy difícil ver ejecutado estos Katas mejor por cualquier otro. Para mi personalmente, viendo su interpretación y ejecución de cualquier Kata, son increíbles ejemplos de cómo deben ser los Katas. El Maestro Osaka es ciertamente mi favorito en lo que concierne a Katas, sin ninguna duda.
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